O cérebro é um órgão mais complexo e importante do que podemos imaginar. Seja dormindo ou meditando, ele muda ativamente e se desenvolve mais a cada instante – com as ligações eletroquímicas sendo formadas e desmontadas entre os neurônios. Além de tudo isso, é de grande importância manter nosso órgão mais importante em forma na correria do mundo moderno. É exatamente por isso que os cientistas decidiram investigar os efeitos da meditação no cérebro.
Já falamos sobre “Os Benefícios de Meditar regularmente” – porém hoje em dia, com o aumento na popularidade da meditação, seus efeitos, especialmente no estresse, se tornaram um fato amplamente conhecido. Os cientistas tem aumentado muito a quantidade de estudos sobre os efeitos da meditação; e vem fazendo muitas pesquisas para encontrar as explicações para esses efeitos. Embora ainda seja considerada uma prática religiosa por alguns, a meditação é uma prática cientificamente comprovada hoje. Pesquisas no campo da psicologia confirmaram que a meditação é boa para o corpo e a mente. Então, como a ciência, especialmente a neuropsicologia que examina o cérebro e seus mecanismos de funcionamento, explica os efeitos da meditação no cérebro?
A Meditação Melhora o Cérebro?
Embora a prática da meditação esteja associada a uma sensação de paz e relaxamento físico, aqueles que a praticam já há muito tempo afirmam que a meditação fornece benefícios cognitivos e psicológicos que continuam ao longo do dia. Nossas pesquisas também mostram que as mudanças na estrutura do cérebro podem estar relacionadas a alguns desses benefícios relatados pelos praticantes – e que os praticantes se sentem melhor não apenas porque passam algum tempo relaxando.
Evidências científicas recentes confirmam que a meditação “nutre” as partes do cérebro que promovem o bem-estar. Vários grupos de cientistas estudaram várias regiões do cérebro durante a meditação e após oito semanas de treinamento regular de meditação utilizando a tecnologia de sondagem. Mudanças foram observadas em cada uma dessas regiões e, portanto, nas diferentes habilidades dos indivíduos.
Como resultado desses estudos e investigações, foi observado espessamento massa cinzenta no centro do cérebro. O desenvolvimento dessa estrutura significa um aumento das emoções positivas, resiliência emocional e aumento do foco e concentração na vida diária. Em outras palavras, o efeito positivo da meditação que sentimos em nossas vidas diárias tem um efeito cientificamente observável em nós.
Esse desenvolvimento no centro do cérebro também reduz as perdas cognitivas que vêm com a idade e, de alguma forma, a meditação também consegue retardar o envelhecimento. Portanto, sim, os potenciais efeitos positivos da meditação no cérebro são bastante pronunciados e é bem sabido que ela melhora o cérebro e até ajuda seu cérebro a não envelhecer e perder sua funcionalidade.
Os Benefícios da Meditação para o Cérebro
Como resultado de descobertas científicas, ficou comprovado que a meditação leva a mudanças e um maior desenvolvimento do cérebro. Quando examinamos esta questão mais de perto, podemos ver os benefícios da meditação para o nosso cérebro de muitas maneiras.
1. Menos estresse
Pesquisas recentes investigaram como as atividades cerebrais daqueles que praticam meditação com frequência mudam durante as situações que encontram na vida diária. Foi observado que a atividade na amígdala, parte do cérebro responsável pela resposta de “lutar ou fugir”, que pode assumir o controle do nosso corpo em momentos repentinos e tensos. A meditação também reduz a taxa de cortisol (hormônio do estresse). Isso significa que, diante de cenários ruins, situações estressantes ou pânico, nosso cérebro consegue manter a calma e ter resiliência emocional – graças à meditação.
2. Combate a Depressão e Ansiedade
As informações relacionadas a nós mesmos e nossas experiências são processadas no córtex pré-frontal médio, uma parte do nosso cérebro chamada de "O Centro I". Os acontecimentos e medos – tristes e traumáticos – que vivenciamos formam fortes ligações nervosas nesta região. Quando você encontra uma situação semelhante no seu dia a dia, sua ansiedade é estimulada por esta região e isso faz você se sentir atacado, fazendo com que você enfrente seus medos.
A meditação “afrouxa” essas fortes ligações neurais. Assim como protege o seu humor em situações estressantes, também te protege das pequenas coisas que estimulam o seu “Centro I”. Embora o afrouxamento e a ruptura dos ligamentos possam parecer algo ruim, isso contribui para o bem-estar do nosso cérebro – já que a quebra desses laços no “Centro I” também leva a um pensamento mais objetivo em vez de um pensamento mais subjetivo. Portanto, nos sentimos mais seguros diante de um evento e começamos a abordá-lo de forma mais lógica, em vez de olhar para ele com postura e sentimentos egoístas.
3. Mais Compaixão
A amígdala, a parte de nosso cérebro que controla o humor, começa a dar uma resposta diferente quando se pratica meditação regularmente. Como resultado de atividades mais sincronizadas e regulares durante a meditação, a amígdala se desenvolve de duas maneiras diferentes. Enquanto a reação ao estresse e a vulnerabilidade à ansiedade diminuíram no “Centro I”, também se começa a desenvolver mais empatia e compaixão para com o mundo, aqueles ao nosso redor e outras pessoas.
A Colaboração para o Estudo do Mindfulness, criada por cientistas de Harvard, confirma através de estudos científicos que esse efeito bidirecional são os efeitos duradouros e benéficos da meditação no processamento de informações emocionais de nosso cérebro.
4. Melhor Foco
Nossa vida agitada, apressada e cheia de distrações dos dias de hoje torna mais difícil mantermos nossa atenção e nosso foco. Portanto, o efeito da meditação no foco é especialmente importante. O mindfulness permite que você se concentre no momento – e desenvolver isso no seu cérebro como um hábito contribui para aumentar o foco na vida diária.
Um estudo da Escola de Medicina da Universidade de Harvard descobriu que há uma conexão entre a prática da atenção plena e o novo processamento de informações no cérebro. O desenvolvimento observado na estrutura cinza no centro do cérebro responsável pelo aprendizado, memória e regulação emocional também afetou o foco de uma boa maneira.
Um outro estudo, publicado no jornal de Ciência Psicológica mostra que o mindfulness reduz a distração e melhora a performance cognitiva. Este estudo prova que até mesmo um treino de meditação com duração de duas semanas pode ter um impacto no foco.
O foco é uma habilidade que pode ser fortalecida através de exercícios, como um músculo – sendo um dos exercícios mais efetivos no campo da meditação!
Você pode acessar informações mais detalhadas em nosso artigo “Meditação e Foco”.
Um outro estudo, publicado no jornal de Ciência Psicológica mostra que o mindfulness reduz a distração e melhora a performance cognitiva. Este estudo prova que até mesmo um treino de meditação com duração de duas semanas pode ter um impacto no foco.
O foco é uma habilidade que pode ser fortalecida através de exercícios, como um músculo – sendo um dos exercícios mais efetivos no campo da meditação!
Você pode acessar informações mais detalhadas em nosso artigo “Meditação e Foco”.
5. Fortalece a Memória
As descobertas da pesquisadora Catherine Kerr mostram que a prática da meditação é algo que melhora a memória, apresentando efeitos de intensificação do foco. Ao reduzir e regular as ondas cerebrais que distraem, a meditação consegue aumentar a produtividade do cérebro e, especialmente, melhorar a capacidade da memória de curto prazo.
No que diz respeito ao funcionamento do nosso cérebro, há uma relação próxima entre a memória e o aprendizado. A meditação conecta exatamente esses dois fenômenos.
A região do Hipocampo no nosso cérebro, que é uma camada de massa cinzenta, está associada à memória e ao aprendizado. A meditação não só aumenta a densidade da matéria cinzenta, mas também aumenta a espessura cortical do hipocampo esquerdo, ajudando a melhorar o aprendizado e as habilidades cognitivas.
6. Aumenta a Criatividade
A criatividade é uma habilidade difícil e muito abstrata de ser pesquisada. No entanto, todos nós encontramos algumas tarefas de vez em quando, que podem ser muito mais desafiadoras em comparação com aquelas que fazemos por automático e as quais não pensamos mais muito. Embora precisemos encontrar soluções criativas para isso, talvez gastemos mais tempo do que o necessário.
Se você tem uma compreensão do tamanho de uma bola de golfe, quando você lê um livro, você vai ter uma capacidade de compreensão do tamanho de uma bola de golfe.
Da mesma forma que ocorre com o famoso diretor David Lynch, os artistas que trabalham com a criatividade também podem ficar “travados” às vezes – podendo até experimentar o esgotamento por causa disso. Enquanto David Lynch enfatiza a importância de expandir a compreensão e o entendimento no processo criativo, ele afirma que a meditação é um fator inegável por trás de sua criatividade. Este comentário feito por Lynch como praticante de meditação também é apoiado por cientistas.
Danny Pennman, em seu livro “Awareness for Creativity”, explica como a meditação aumenta a criatividade e enfatiza que o mindfulness abre a mente a novas ideias. Isso permite que você amplie sua perspectiva e pense de forma mais clara. Também nutre sentimentos de consciência, coragem, e resiliência. Parece inevitável que esses ganhos irão desenvolver a criatividade.
Meditação de Atenção Plena (Mindfulness)
O mindfulness nos permite desenvolver nossos cérebros! O objetivo principal da meditação da atenção plena é dar às nossas mentes a capacidade de se adaptar ao momento presente e mantê-lo em harmonia com o momento. A consciência é a capacidade de se adaptar ao momento sem julgamento, arrependimento ou expectativa, e de observar as emoções e sentimentos que aparecem no fluxo da mente da forma como eles são, sem nenhuma preocupação de identificação e explicação. Portanto, se você perceber que está tendo um pensamento ou emoção durante a prática, é importante que você deixe eles irem embora sozinhos, sem ficar se julgando.
Os benefícios do programa de meditação de 8 semanas desenvolvido por Jon Kabat-Zinn no cérebro foram comprovados e o prazo de 8 semanas se tornou a duração padrão. A cada minuto que você medita, você está fazendo uma intervenção direta para melhorar seu cérebro. Porque assim como os exercícios esportivos podem mudar o corpo, os exercícios de meditação mudam nosso cérebro.
Com a meditação, você terá o poder e a força de vontade para mudar seu cérebro como um indivíduo mais consciente.
Se você não sabe por onde começar, saiba que a Innerjoy está sempre com você – e você pode começar a meditar de forma facilitada com o Programa de Fundamentos da Meditação 1, de 7 dias – totalmente gratuito.
