Todos podemos tener pensamientos negativos a veces y, por lo tanto, sentirnos tristes, pesimistas o desconfiados. Sin embargo, ¿qué pasa si nos centramos constantemente en los pensamientos negativos y pensamos lo peor?
¿Alguna vez has tenido una pequeña experiencia negativa que se te ha quedado grabada en la mente durante todo el día? O ¿qué recuerdas un mal comportamiento que recibiste una vez como si lo experimentaras hoy? Por ejemplo, una palabra incorrecta que salió de tu boca durante un discurso que hiciste, o un comentario negativo que recibiste ese día a pesar de tener un buen día.
El sesgo de la negatividad en nuestro cerebro
De hecho, todos tendemos a pensar lo peor de las cosas y a centrarnos en lo negativo. La hipersensibilidad de nuestro cerebro a las experiencias negativas menores se denomina sesgo de negatividad. El sesgo de negatividad puede explicarse como nuestra propensión a recordar más las experiencias negativas en muchos de los acontecimientos que vivimos. Ante emociones y estímulos negativos, se activa la amígdala, la región que controla nuestras reacciones emocionales, especialmente el miedo, en nuestro cerebro. Así, nuestra atención a los acontecimientos negativos nos permite estar alerta ante los peligros y sobrevivir. Por tanto, esta tendencia tiene una importante función evolutiva. Sin embargo, aunque esta tendencia nos ayuda a sobrevivir, puede hacer más daño que bien en el mundo moderno actual.
Especialmente, si tenemos en cuenta los pensamientos que se arremolinan en nuestra cabeza, nuestra voz interior crítica y negativa, el aumento de la cantidad de tiempo que se pasa con los momentos negativos durante el día puede impedir que nos demos cuenta de los momentos y las emociones positivos que experimentamos. Cuando aumenta el nivel de estrés al que estamos expuestos debido a las emociones y los estímulos negativos, podemos experimentar problemas físicos y psicológicos relacionados con el estrés.
Entonces, ¿podemos prevenir el pensamiento negativo?
¿Qué es el pensamiento positivo?
Ante acontecimientos duros, oímos decir a alguien: «piensa en positivo, céntrate en lo bueno». Una mentalidad positiva es importante para equilibrar nuestras tendencias negativas. Sin embargo, ¿qué significa realmente pensar en positivo?
El pensamiento positivo o la actitud optimista es la práctica de centrarse en lo bueno de cualquier situación. Sin embargo, esto no significa ignorar el hecho o subestimar los problemas; el pensamiento positivo significa que abordamos todo en la vida, bueno y malo, con la expectativa de que las cosas saldrán bien.
La psicología y el pensamiento positivos
Una de las figuras importantes de la psicología positiva, la profesora Barbara Fredrickson, afirma en su Teoría de la Amplitud y la Construcción que las emociones positivas aumentan la conciencia sobre uno mismo y fomentan nuevos pensamientos y comportamientos. Según esta teoría, nuestras respuestas limitadas en momentos de ira y miedo se amplían y diversifican cuando pensamos en positivo. En otras palabras, darse cuenta de que hay diferentes alternativas a los acontecimientos, ver el panorama general con la mente que aporta el pensamiento positivo, nos permite reaccionar de forma más flexible y creativa ante los acontecimientos. En resumen, el pensamiento positivo abre nuevas vías de pensamiento y acción en nuestra mente y nos permite ver las cosas desde una perspectiva diferente.
Beneficios del pensamiento positivo
Pensar en positivo tiene una gran influencia en nuestra salud física y mental. Muchos estudios han demostrado que tener una mentalidad más positiva ayuda a controlar el estrés y reduce el riesgo de padecer importantes problemas de salud, como enfermedades cardíacas, cáncer y depresión.
En general, el pensamiento positivo proporciona un mayor bienestar psicológico y físico, a la vez que aporta una mayor calidad de vida.
¿Cómo podemos pensar en positivo? La meditación y la potenciación del pensamiento positivo
El pensamiento positivo suele comenzar con una conversación interna positiva. Si la mayoría de sus pensamientos son negativos, tu visión de la vida puede ser más pesimista. Sin embargo, es posible cambiar esto. Pensar en positivo es un enfoque que se puede aprender. Aunque esto requiere práctica y tiempo, puedes probar estas 4 técnicas científicas probadas para revertir los pensamientos negativos:
1. Reestructura tus pensamientos negativos.
Las emociones negativas están más relacionadas con lo que pensamos y sentimos sobre la situación que con la situación en sí.
Notar el efecto de nuestra voz interior negativa en nuestros pensamientos, reformar nuestros sentimientos y patrones de pensamiento puede marcar la diferencia en nuestra perspectiva de los acontecimientos.
Intenta invertir tus pensamientos negativos iniciando una conversación positiva contigo mismo con esta nueva perspectiva.
2. Céntrate en tus puntos fuertes
Cada día, durante una semana, puedes pensar y escribir sobre uno de tus puntos fuertes, como la creatividad, la amabilidad o la disciplina. Planea utilizar este aspecto de diferentes maneras ese día y ponlo en práctica. En un estudio, se ve que las personas que aplican esta técnica tienen mayor felicidad y disminuyen los síntomas de depresión al final de la semana.
3. Escribe las cosas por las que estás agradecido
Los estudios demuestran que ser capaz de aceptar las cosas tal y como son y escribir sobre lo que agradecemos aumenta nuestro optimismo. Por eso, llevar un diario de gratitud todos los días o hacer una lista de cosas por las que estás agradecido cuando estás pasando por un mal momento puede ayudarte a mantenerte positivo.
4. Medita
Puedes respirar profundamente y meditar cuando tus pensamientos negativos se concentren y tengas dudas. La meditación calma la mente reduce el estrés y te ayuda a observar tus pensamientos y sentimientos con la mente abierta. Según una investigación, meditar ayuda a construir las emociones positivas necesarias para los recursos personales y nos ayuda a mantenernos positivos.
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